Het is de laatste maand uitgebreid in het nieuws geweest in Europa: de bosbranden hier in het Oosten van Australië. Bosbranden zijn altijd al onderdeel van het leven hier Downunder en tevens onderdeel van een natuurlijk proces waardoor zaden kunnen ontkiemen. Ieder jaar is het op een aantal plaatsen weer raak. De laatste echte grote branden waarbij een bovenmatig groot gebied is verbrand, waren 11 jaar geleden in Februari 2009. Dit jaar hebben we ook dergelijke megabranden gehad, qua oppervlakte nog groter dan destijds. Ongetwijfeld heeft het veranderende klimaat hier een belangrijke invloed op gehad: het oosten van de staat Victoria en het zuiden van New South Wales kampte al enige jaren met een grote droogte waardoor de hoeveelheid brandbaar materiaal enorm toegenomen was. De branden in die gebieden waren daardoor ongekend hevig. Vreselijk voor de betrokken Australiërs in die gebieden die hun huis, boerderij of andersoortig bedrijf verloren hebben.
Omdat de branden in de diverse media buiten Australië vaak op een vrij sensationele manier werden getoond, is het wel belangrijk om eea in perspectief te zien: Het merendeel van de branden was in zeer onherbergzame gebieden waar geen wegen door lopen. Dat maakte het bestrijden ervan, samen met de sterke wind, enorm lastig en in sommige gevallen zelfs onmogelijk.
Gelukkig is het weer nu totaal omgeslagen en zijn deze branden in het oosten en zuidoosten van het land nu allemaal uit.
De meeste toeristen die naar Australië komen zullen weinig merken van de verbrande gebieden, want deze waren merendeels in afgelegen stukken van Australie waar toeristen iha niet komen. Toch zijn er typische toeristische gebieden zoals de Blue Mountains en Kangaroo Island waar een flink deel heeft gebrand. Maar zelfs daar is nog genoeg moois te zien en te doen voor bezoekers. De wederopbouw van de aangetaste gebieden is al in volle gang! De eerste jonge, felgroene begroeiing begint alweer op te komen.
Australië is een onmetelijk groot land en helaas heeft de media in het buitenland het een aantal dagen op de journaals doen overkomen of geheel Australië in brand stond. In sommige media stonden zelfs kaartjes van het land waarop het leek alsof het echt overal brandde. Dit waren kaartjes waarop zelfs bermbrandjes die al lang onder controle waren, werden weergegeven. Dit is deels te wijten aan de hang van veel media naar sensatie omdat dat nu eenmaal makkelijk ‘verkoopt’. Iets dat betreurenswaardig is omdat het veel mensen volkomen onnodig heeft doen besluiten om hun vakantieplannen aan te passen.
Uiteindelijk is, indien alle verbrande stukken land samengevoegd zouden worden, een stuk land iets groter dan Nederland verbrand.
Vreselijk voor alle betrokkenen natuurlijk en wij zijn er ons hier in Australie enorm van bewust en mee begaan.
Maar: Australië is 256 maal groter dan Nederland! Hopelijk is het op deze wijze iets eenvoudiger om eea in perspectief te zien.
Zoals hierboven uitgelegd zullen zelfs veel bezoekers aan het Zuidoosten van Australië niets of weinig merken van de verbrande gebieden. En bezoekers aan o.a. Kangaroo Island en de Blue Mountains, beiden toeristische trekpleisters, zullen er zondermeer wel eea van zien. Maar zelfs op die plaatsen is nog genoeg moois te ontdekken en de bezoekers aan die gebieden dragen op hun manier ook bij aan het herstel door toch die gebieden te blijven bezoeken.
Wij hebben talloze klanten die hun veerovertocht en bezoek aan Kangaroo Island door wilden laten gaan en letterlijk tegen ons zeiden dat ze op die manier met hun uitgaven daar hun steentje wilden bijdragen aan het herstel. Fantastisch en precies wat er hier in Australie op televisie wordt gepropageerd!
Ondanks de lokale tragedie van de getroffen gebieden is er dus nog een stuk Australië 255 maal zo groot als Nederland te ontdekken! Maar indien mogelijk, schroom zeker niet om ook een bezoek te brengen aan de gebieden waar het wel heeft gebrand, men heeft uw steun daar zeker nodig en men verwelkomt bezoekers daar met open armen!
Onze favoriete slogan blijft dan dus ook:
SEE YA DOWNUNDER !
met vriendelijke groet, het TotallyCampers team Downunder.
